絶倫の人 小説H・G・ウェルズ / 原タイトル:A Man of Parts

「未来を創った男」の波瀾万丈の生涯。才能と矛盾を抱えた作家の素顔とは? 破天荒な女性遍歴、人気と富をもたらした数多の名作、社会主義への傾倒…オマージュに満ちた傑作長篇。

「ウェルズの人生は途方もなく並外れたものである……作品を成功させるには、語りの推進力が必要である。ウェルズの多くの作品とは異なり、ロッジの小説には、それがある。この小説は素晴らしい勢いで弾むように進んで行き、決してだれることはない、ベッドの中においてさえも」(『ガーディアン』書評より)

1945年春、第二次大戦は最終局面にあった。末期癌の78歳の作家ウェルズは、妻をすでに亡くし、空襲で破損した家に隠棲していた。そこで、貧しく苦労した生い立ち、人気と富をもたらした名作、文人との華麗な交流、浮名を流した女性遍歴を回想している。またかつては、戦争根絶を提唱し、「世界政府」の樹立を夢見ていた。『タイム・マシン』『宇宙戦争』などで「SFの父」と称され、世界で最も有名だった作家は、いまや忘れ去られ、貶められ、広島・長崎への原爆投下を知り、人類の未来を信じなくなっていた……。彼の破天荒な生涯は、成功だったのか、失敗だったのか?
作家ロッジは最新作となるこの伝記小説で、波乱に満ちたウェルズの一代記を展開する。富を享受した社会主義者、フェミニストの女たらし、従来の文学に反抗した人気作家……才能にあふれ、「矛盾の塊」ともいうべき、魅力的な人物像を描くことに成功している。そして何よりウェルズは、周囲の共感と反発を招きながらも、百人以上の女性と関係を持った「性豪」でもあった! 本書は晩年を迎えたロッジが達した新境地であり、多彩な顔を持つ鬼才「H・G」への見事なオマージュになっている。