GIFT

3ヶ月連続リリース第1弾! 前作シングル「旅立ちの唄」より約9ヶ月ぶり、32nd Single!! 本作「GIFT」は、2008年8月8日～8月24日までの期間、中華人民共和国の首都北京を主な会場として開催予定の第29回夏季オリンピック「北京オリンピック」のNHK放送テーマソングに決定!

「GIFT」は、彼らの代表曲のひとつであり、同世代の多くの人々の人生を支え絶大なる支持を得る名曲「終わりなき旅」が持つ、何かに向かって突き進もうとする力強さに加え、さらにそこから大きく広がって行く力が増している。強いベクトルを持ちながら、人間が備え持つ多様な、くすんだり、輝いたり、滲んだり、協調したり、そんな儚さと同居する"キラキラしているもの"全てを巻き込んで、大きく広がって行く優しい力、包容力を持った楽曲。バンドは、この新曲「GIFT」に、彼らが音楽に傾けるエネルギーの総量の全てを過去最大級に集約する事に成功したと言って過言ではない。メンバ－4人と小林武史、そしてストリングスセクションが奏でる「それぞれの音」が奇跡的な出会いを果たし、とてつもなく美しいアンサンブルを奏でている。

また、同時収録される「横断歩道を渡る人たち」は、バンド内では両A面SINGLE的な要素をたぶんに含む"2008年ミスチル/ニュー・サウンド"。過去の作品において「友とコーヒーと嘘と胃袋」や「1999年、夏、沖縄」など、時折発表され大きな支持を得てきた桜井和寿の中にある「FOLK」と、バンドサウンド&ブラスセクションが絶妙なアレンジで融合! 世界の情勢だけではなく、もっと身近な日本の何気ない日常の中にも、新たなリアリティを発見出来るんだという事を感じさせてくれる、パワフルでかつ痛快なナンバーに仕上がった。

そして、「風と星とメビウスの輪 (Single Version)」は、美しくも悲しいピアノの旋律から物語が始まる珠玉のバラード。ピアノとボーカルだけのシンプルな編成ながら、桜井の温かなボーカルと歌詞(言葉)が、優しい風のように心のわだかまりをすぅーと溶かしてくれることでしょう。本作に収録される3作品は全て今年に入ってから書き下ろされた最新楽曲。まさに、総合力が彼ら自身の「自己ベスト」を更新した歴史的名盤の完成!

ジャケット・デザインはアルバム「HOME」や、ap bank fesの一連のアートワークを手掛ける森本千絵 (goen°)がアート・ディレクションを担当。