Snowdrop

喪失の悲しみを、永遠の感謝と希望へ。日本が世界に誇るインストゥルメンタル・ロック・バンド、MONO13作目となるアルバム。長年のコラボレーターであり友人でもあったSteve Albiniの逝去を経て、本作はBrad Woodを迎えて制作された。MONOが前作『OATH』を、長年の制作パートナーであり友人でもあったSteve Albiniと2023年に録音したとき、それが彼らにとって最後にともに制作するスタジオ・アルバムになるとは思いもしなかった。Albiniは翌年、悲劇的にこの世を去った。その喪失はSteveを知るすべての人々だけでなく、この40年のあいだに彼が世に送り出す手助けをしてきた何千ものレコードに思い入れを持つすべての人々の人生に、計り知れない空白を残した。彼は混沌のなかに明晰さをもたらし、アートとアーティストに対して比類のない無私の奉仕精神を捧げていた。個人的にも実務的にも、その喪失はMONOに深い悲しみと不安をもたらした。AlbiniはMONOの唯一無二のサウンドを形作る根幹の一部となっており、彼の代わりを立てることを考えるだけでも、あまりに大きなことだった。そこで登場するのがBrad Woodである。MONOの創作面および技術面における制作プロセスをよく理解していたこと、そしてSteve Albiniと何十年にもわたる友情があったこと、その両方を理由に選ばれたBrad Woodは、2025年9月、AlbiniゆかりのElectrical Audioに入り、『Snowdrop』となる作品の録音に臨んだ。今回もシカゴを拠点とする指揮者/オーケストラ・ミュージカル・ディレクターChad McCulloughと再びタッグを組み、MONOは本作を構成する8つの壮大な楽曲のために、10人編成のオーケストラと8人編成の聖歌隊を迎えた。バンドが演奏し、Woodが録音したその場所は、MONOが25年にわたる活動のなかでその作品の多くを生み出してきた神聖な空間でもある。だからこそ、本作の楽曲にはいっそうの重みが宿っている。アルバムはロサンゼルスにあるWoodの自宅スタジオSeagrassでミックスされ、親密さと包容力を兼ね備えた作品に仕上がった。本作には、暗い影が差していてもおかしくない。しかし実際にそこにあるのは、並外れた感謝の気配である。悲嘆に沈み込むのではなく、親愛なる友と充実した時間をともに過ごせた人生の響きへの切実な感謝、そしてこれから先に訪れるものへの希求がある。本作は、衝撃と悲しみを希望と驚きへと変えていくバンドの音であり、わからないままでいることの自由のなかに、新たな焦点を見出していく作品なのである。「誰もが例外なく、いつかこの世界を去り、大切な人との別れに向き合うことになります。このアルバムでは、人生という旅路をともに歩んでくれたかけがえのない人たちへの"永遠の感謝"を表現したいと願いました。私たちは、その想いだけが、心に残された空白を満たし、喪失の深い悲しみや痛みをやわらげてくれるものだと信じています。花にはそれぞれ固有の花言葉があります。このアルバムでは、亡き人に手向ける花に託されたメッセージを、楽曲のタイトルに込めました。このアルバムが、大切な誰かを失った人にとって、光と希望の源となることを願っています。」- MONO /輸入盤国内仕様。