シティ・ポップを巡る時代

2000～10年代 -カウンターとしてのポップ・ミュージック-

現在の日本の音楽シーンで「シティ・ポップ」という言葉が言われ始めたのは4~5年前からだろうか。70~80年代のシティ・ポップ・ムーブメントに対して「ネオ・シティ・ポップ」とも呼ばれることもある。

ただし「シティ・ポップ」には明確な定義があるわけではない。詳細な説明はここでは割愛させてもらうが、強いて言えば「ある種のムードをもった洗練されたポップ・ミュージック」であろうか。そう呼ばれているバンドの音楽性は様々だ。音楽ジャンルの名称とは違う物と考えた方がよさそうだ。

こうしたバンド達が現れたのはインディーポップ、シューゲイザー、チルウェイヴ、クラブミュージックがポップに向かう世界的なトレンドに連動している。そこにネオ･ソウル、ディスコ・ファンクといった流れも加わった。ポップスやソウルに自覚的になった彼らはさらに先人達の作品にも触れその源泉を探し求めた。

このムーブメントは、強欲にあらゆる音楽を飲み込んだ結果ポップスが少なくなってしまったメインストリームへのカウンターでもあり、熱いメッセージを叫ぶ縦ノリロックへのカウンターでもある。カウンターカルチャーはたいていアンダーグラウンドから生まれてくるものだ。

その音楽はメロディ、ハーモニー、リズムなどに拘り、楽曲そのものに重心を置いているように感じる。ポップスマナー、ソウルマナーを継承したエバーグリーンな旋律の陰に時折オルタナティブな精神が見え隠れしている。

先進的なクリエイターに作曲を依頼し洗練されたポップスをリリースし、ポップスシンガーとしての側面も評価されるようなアイドルも登場しはじめた。

もう既に「シティ・ポップ」という言葉は有効ではないのかもしれない。今現在もそんな枠に囚われない新しくわくわくする音楽が生まれている。2018年も面白くなりそうだ。

1990年代 -幸福な時代-

1990年代に「渋谷系」というワードが確かに存在した。それは雑誌やラジオパーソナリティには必要な言葉だったのかもしれない。そして「渋谷系」とは音楽だけではなく、その時代の空気感を表す言葉でもあった。

90年代にはいると過去の名盤、レア盤のリイッシューが一気に始まり、入手困難だった音楽が手に入りやすくなる。過去作品への再評価が高まるが、それはノスタルジックな懐古趣味ではない。時代の価値観・感覚にマッチしたものが評価された。いわゆる名盤だけではなく埋もれてしまっていた作品が多く含まれていた。ポップス、ソフト・ロック、アシッド・ジャズ、ソウル、ラウンジ、映画音楽、クラブなど様々なジャンル、スタイルが交錯し、新しい音楽も過去の音楽も並列に聴かれていた。